水分一直是压缩空气系统中的一项难题。当露点传感器处于理想工作状态时，可以采取措施避免出现故障、操作效率低下或产品质量差等问题。但是，压缩空气系统中露点的测量可能存在多种困难，从而导致读数错误、稳定性差甚至传感器故障。

　　压缩空气系统中的露点仪经常出现的问题通常集中在以下方面：

　　•响应时间

　　•读数的可靠性

　　•从水溅或冷凝中恢复

　　•接触压缩机油

　　为了更好地理解这些挑战，我们首先探讨一下传感器技术之间的性能差异。

　　冷镜传感器、金属氧化物传感器和聚合物传感器是三种不同类型测量原理类型。

　　冷镜技术可以在广泛的露点范围内提供可靠精度。它的工作原理基于露点的基本定义——冷却一定量的空气直到形成冷凝。气体样本通过由冷却器进行冷却的金属镜面，然后将光导向镜面，以便光学传感器测量反射光量。当镜面冷却到在其表面开始产生冷凝（即已经达到露点）时，镜面反射的光量减少，这反过来又由光学传感器检测到。然后，镜面上的温度传感器将会细致地调节冷却速度。一旦在蒸发和冷凝的速率之间达到平衡状态，镜面温度就等于露点。由于冷镜的光学测量原理，该传感器对镜表面上存在的污垢、油污、灰尘和其他污染物高度敏感。类似地，准确的冷镜设备往往很昂贵，一般用于要求精度且可以频繁进行维护和清洁的情况下。

　　接下来是电容式金属氧化物传感器，它采用的是氧化铝技术，用于在工业过程中测量超低露点。虽然设计中使用的材料类型可能不同，但传感器的结构和工作原理通常保持不变。电容式传感器采用分层结构构建，依次是基板基础层、下部电极、吸湿性金属氧化物中间层和透水上部电极。上下电极之间的电容根据金属氧化物层（电容器的电介质）吸收的水蒸气量而变化，这就造就了露点测量功能。这种传感器在-100°C甚至更低的温度下具有低露点测量精度，但对于露点在较高范围中变化不定的工艺（如制冷剂干燥系统），其长期稳定性往往较差。高湿和冷凝也容易损坏金属氧化物传感器。输出读数的漂移意味着传感器需要频繁校准，而校准工作通常只能在制造商的校准实验室中进行。

　　就传感器类型而言，电容式聚合物传感器除了具有长期稳定性外，还可以在较大的湿度范围内准确地进行测量。自维萨拉于1997年1月推出用于测量露点的聚合物传感器以来，DRYCAP技术已广泛用于各种工业和气象应用。自从有了新的创新技术，聚合物传感器也可用于低露点应用。尽管电容式聚合物传感器工作原理与金属氧化物传感器相似，但仍存在一些关键差异。除了在吸湿层中存在明显的材料差异（聚合物与金属氧化物）外，电容式聚合物传感器还与电阻式温度传感器关联在一起。聚合物传感器根据相对湿度(RH)测量湿度（被测气体中的水分子含量），而温度传感器则测量聚合物传感器的温度。根据这两个值，变送器电子装置中的微处理器就可以计算露点温度。维萨拉还发明了一种自动校准功能，旨在利用聚合物传感器在非常干燥的条件下测量准确的露点值。当相对湿度接近零时，湿度的微小变化将导致露点读数发生相当大的变化。例如，在室温下，露点-40°C和-50°C分别对应于0.8％RH和0.3％RH的相对湿度。利用聚合物传感器的典型±2％RH精度指标，可以在低至-9°C的露点温度下实现±2°C露点的精度。自动校准可将此精度从±2ºC扩展到低至-80°C露点温度。

　　在自动校准期间，人们会对传感器进行加热并使其冷却，同时监测并绘制传感器的湿度和监测的读数。然后，该数据将在接受分析后用于调整湿度传感器的读数。

　　这一准确校准的关键在于传感器的输出等于相对湿度(RH)，而相对湿度随温度而变化。这种*的物理依赖性使得自动校准可以评估在0％RH下的低湿度读数是否正确。然后，微处理器会自动纠正所有可能的漂移。这样，即使在低露点时，其精度也优于±2ºC。

　　聚合物技术是经多年测试和精心选材的成果，它与智能电子技术相结合，可为需要对露点变送器进行维护的应用提供高性能解决方案。